LAS MONARQUÍAS DE DIOS - PAUL KEARNEY

Las monarquías de Dios (título original en inglés Monarchies of God) es una saga de fantasía épica compuesta por cinco volúmenes escrita por el autor irlandés Paul Kearney, y publicada entre 1995 y 2002 (En España se publicaron entre los años 2010 y 2011 por la editorial Alamut). 

La serie destaca por la dureza de sus personajes principales y la abundancia de batallas épicas, se desarrolla en el continente ficticio de Normannia, dividido en cinco reinos principales que luchan entre si por conseguir la hegemonía del continente.

La saga está compuesta por los siguientes libros:

Libro 1. El viaje de Hawkwood

Año del Santo de 551. Normannia es un continente dividido. En oriente, las noticias no pueden ser peores: la ciudad de Aekir, centro espiritual de las Monarquías de Dios, ha caído ante los embates del sultán de Ostrabar y sus feroces merduk. El legendario comandante John Mogen ha perecido en la defensa, y el sumo pontífice de la fe ramusiana ha desaparecido y se presume que también ha muerto. Ahora sólo queda reagrupar a las fuerzas defensivas desbandadas, y elegir el lugar donde presentar la última resistencia. Mientras, en el otro extremo del continente, la represión religiosa de la orden inceptina siembra el terror en el próspero reino marítimo de Hebrion. Sus víctimas: aquéllos que practican las artes mágicas del dweomer o, simplemente, son extranjeros sospechosos de desafecto hacia la verdadera fe. En medio de este caos surge la figura de Richard Hawkwood, un experto marino curtido en mil travesías y elegido por el rey de Hebrion para capitanear una misión inaudita: navegar hacia el extremo oeste del mundo, en busca del fabuloso continente occidental, con un cargamento de magos exiliados a bordo. El viaje promete ser inolvidable.

Libro 2. Los reyes heréticos
Un cisma divide a las naciones ramusianas de Normannia. A un lado, los monarcas que respaldan al sumo pontífice Macrobius, dado por muerto en la caída de la ciudad santa de Aekir pero milagrosamente reaparecido. Al otro, los reyes que han ligado su suerte a la de Himerius, un prelado ambicioso que planea convertir a la Iglesia en un imperio secular. Para el rey Abeleyn de Hebrion, el cisma no es una mera cuestión teológica, sino una dolorosa realidad bélica: en su capital, Abrusio, los Caballeros Militantes, el brazo armado de la Iglesia, libran un combate abierto contra la armada y el ejército hebrionéses, que siguen fieles a su rey. Pero, ¿cuánto durará su fidelidad una vez sepan que Abeleyn ha sido excomulgado?  Entre tanto, el periplo del capitán Richard Hawkwood y su cargamento de magos exiliados ha culminado con éxito. Ahora se preparan para la exploración de las junglas del Continente Occidental, una arriesgada aventura que arrojará luz sobre el pasado de Normannia y sus vínculos con el nuevo mundo. Y en la ciudad monasterio de Charibon, en pleno corazón de la Iglesia, dos monjes realizan un descubrimiento que podría conmover los cimientos de la fe… si es que viven para darlo a conocer.

Libro 3. Las guerras de hierro

Su nombre es Corfe, único superviviente de la guarnición de Aekir, arrasada por los invasores merduk. Su vergüenza es haber sobrevivido cuando sus compañeros murieron, pero ahora tiene la oportunidad de enderezar su destino. Tras destacar en la defensa del dique de Ormann, último baluarte del reino de Torunna, Corfe es destinado a la capital, un nido de intrigas donde el recién llegado, que comienza a estar rodeado de una aureola de heroísmo, es recibido con envidia. El apoyo de la reina madre asegura a Corfe un mando, pero el resentimiento del rey lo reduce a un puñado de salvajes convictos sin pertrechos ni monturas. Sin embargo, Corfe convierte a sus reos montañeses en una fuerza temible y prueba su valía. Ahora deberá enfrentarse al poderoso enemigo merduk, detenido pero no derrotado, dispuesto a jugarse el todo por el todo y culminar su conquista de Occidente. Mientras, en el extremo opuesto de Normannia, el rey Abeleyn de Hebrion ha recuperado el trono, pero yace víctima de sus heridas. Los rumores lo dan ya por muerto, y la frágil paz obtenida a un alto precio amenaza con quebrarse. Y al otro lado del Océano en el Nuevo Mundo, una fuerza antigua se estremece, aúlla su furia y aguarda su momento para revelarse.

Libro 4. El Segundo Imperio

Se acerca el final del conflicto que devasta el continente de Normannia. En el este, el general Corfe Cear–Inaf, al mando de los ejércitos de Torunna, ha detenido el avance merduk y se dispone a pasar a la ofensiva. Pero la batalla que le espera, una sangrienta lucha de ocupación en la que las atrocidades contra los civiles están a la orden del día, es un nuevo tipo de guerra que no todos tendrán estómago para soportar.Mientras, al oeste del continente, un recobrado rey Abeleyn de Hebrion planta cara al desafío del consejo de los nobles, decidido a declararlo incapaz y establecer una regencia. Al mismo tiempo, un barco solitario retorna del Gran Océano Occidental, portando al avezado marino Richard Hawkwood y a todo lo que queda de la expedición que intentó colonizar el Nuevo Mundo. Hawkwood vuelve con un relato espeluznante de los horrores del Continente Occidental, y una carga muy especial en la sentina de su nave.En el centro de Normannia, la Iglesia himeriana se consolida como poder temporal y se apresta a dar batalla a los reinos heréticos. Y haciendo sentir su presencia por todas partes como un mal viento, el archimago Aruan, líder de los practicantes de dweomer exiliados, teje su tela de araña y planea el futuro de dos mundos.

Libro 5. Naves del oeste
La tormenta se cierne sobre las Monarquías de Dios, y consigo trae la promesa de un conflicto a escala continental de tal magnitud que, en comparación, todas las guerras contra los merduk parecen simples escaramuzas. A un lado, la Gran Alianza, la unión de los estados heréticos que, tiempo atrás, llegaron a un pacto con los merduk y fundieron en una sola fe sincrética las enseñanzas del Santo y el Profeta. Al otro, el Segundo Imperio, una mezcolanza impía entre la autoridad de la Iglesia, convertida en poder temporal, y la hechicería de los cambiaformas venidos del Continente Occidental.Ante las costas de Hebrion, en combates navales sobre las cubiertas de la mayor flota que el mundo ha conocido, y en las llanuras de Tor, donde chocarán enormes ejércitos en pugna por imponer su supremacía, las Monarquías de Dios se enfrentarán a una batalla sin precedentes, cargada de tragedia y heroísmo, donde hombres como Hawkwood el navegante, Abeleyn el rey y Corfe el soldado encontrarán por fin su destino.

OPINIÓN
A todas las personas les guste la fantasía épica, tipo “Señor de los anillos” o “Juego de tronos”, les recomiendo leer esta saga sin ninguna duda, las similitudes son más grandes con la obra de George R. R. Martin que con la de Tolkien, ya que la magia no tiene un poder preponderante en la misma, aunque no es comparable a juego de tronos en el número de personajes y profundidad de los mismos.
La batallas se describen con gran dureza, aunque a veces se recrea en exceso en ellas, ya que se describen con todo lujo de detalles las tropelías que tiene lugar durante los asedios y conquista de las ciudades (violaciones, ejecuciones, asesinatos). En ella también se critica las luchas de poder, y las guerras en nombre de la religión. 
Es una mezcla entre literatura histórica y épica. Me parece sencillamente uno de las mejores sagas de fantasía épica publicadas, engancha desde el primer momento y no puedes dejar de leer.

VALORACIÓN

BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Paul Kearney (Ballymena, Irlanda del Norte, 1967) es un escritor irlandés. Estudió anglosajón, inglés medio, y noruego antiguo en la Universidad de Oxford. Pasó varios años, tanto en EEUU., como en Dinamarca, antes de regresar a Irlanda del Norte. Actualmente vive y escribe en el condado de Down.

Se hizo un nombre con las novelas independientes "The Way to Babylon" (1992), "A Different Kingdom" (1993) y "Riding the Unicorn" (1994). 
A pesar de las buenas críticas, estos libros tuvieron ventas decepcionantes, por lo que decidió dar un giro a su obra hacia la fantasía épica más tradicional. El resultado fue la saga "Las Monarquías de Dios", con las que obtuvo un gran éxito y que convirtió en una pentalogía. "El viaje de Hawkwood" (1995), "Los reyes heréticos" (1996), "Las guerras de hierro" (1999), "Segundo imperio" (2000) y "Naves del oeste" (2002).
Después de terminar la saga, se embarcó en una nueva trilogía, The Sea Beggars (no publicada en España), y que no llego a terminar.

En 2008 cambia de editorial y comienza a escribir su siguiente saga épica de fantasía titulada "Los Diez Mil" o "trilogía de los Macht" basado en la Anábasis de Jenofonte, compuesta por tres volúmenes, "Los diez mil" (2008), "Corvus" (2010) y "Reyes del amanecer" (2012).

No ha publicado mas novelas hasta el momento.

Biografía completa Wikipedia

Publicado por lmgpes